Las bombas de vacío y los compresores mueven gases, pero lo hacen de forma opuesta. Los compresores aumentan la presión comprimiendo el aire en un volumen menor. Las bombas de vacío eliminan el aire para crear un entorno de baja presión. Ambos se basan en la fuerza mecánica para manipular las moléculas de aire, pero su diseño y finalidad difieren.
¿Cómo funcionan las bombas de vacío y los compresores?
Qué hace un compresor
Un compresor toma aire ambiente y lo comprime a mayor presión. Este aire presurizado se almacena o se utiliza inmediatamente para accionar herramientas, inflar neumáticos o accionar sistemas neumáticos.
Hay dos tipos principales:
- Compresores de desplazamiento positivo: Atrapan el aire y reducen mecánicamente su volumen. Algunos ejemplos son los compresores de pistón y de tornillo rotativo.
- Compresores dinámicos: Utilizan álabes giratorios para acelerar el aire y convertir la velocidad en presión. Son habituales en las aplicaciones industriales a gran escala.
La métrica clave es PSI (libras por pulgada cuadrada), que indica cuánta presión puede suministrar el compresor.
Qué hace una bomba de vacío
Las bombas de vacío extraen las moléculas de aire de un espacio sellado para reducir la presión interior. Esto crea un vacío, que puede ser parcial o casi total según el tipo de bomba.
Los principales tipos son:
- Bombas rotativas de paletas: Utilizan paletas giratorias para atrapar y expulsar el aire.
- Bombas de diafragma: Utilizan un diafragma flexible para expulsar el aire.
- Bombas turbomoleculares: Giran a gran velocidad para expulsar las moléculas de aire, se utilizan en aplicaciones de alto vacío como la fabricación de semiconductores.
El nivel de vacío se mide en Torr o Pascal, en función de la precisión requerida
Principales diferencias
| Features | Compresor | Bomba de vacío |
|---|---|---|
| Propósito | Aumentar la presión del aire | Disminuir la presión del aire |
| Salida | Aire a presión | Vacío (aire a baja presión) |
| Casos de uso común | Herramientas neumáticas, HVAC, motores | Envases, equipos de laboratorio, semiconductores |
| Unidades de medida | PSI, bar | Torr, Pascal |
Componentes compartidos
A pesar de sus diferencias, ambos sistemas suelen incluir:
- Motor o unidad de accionamiento: Acciona la bomba o el compresor.
- Válvulas de admisión y escape: Controlan la dirección del flujo de aire.
- Sistemas de refrigeración: Evitan el sobrecalentamiento durante el funcionamiento.
- Lubricación: Reduce el desgaste de las piezas mecánicas (excepto en los modelos sin aceite).
Preguntas frecuentes
No efectivamente. Los compresores están diseñados para empujar aire, no para tirar de él. Utilizar una como bomba de vacío sería ineficaz y potencialmente perjudicial.