Agroalimentaire et boissons

Les systèmes de concentration sont utilisés pour concentrer une denrée alimentaire (le coulis de tomate par exemple) qui est généralement dilué dans une solution. À la base, le processus de concentration est un processus thermique qui élimine et extrait les composants plus légers et qui concentre les composants plus lourds. Des pompes à vide sont généralement utilisées pour produire le vide et abaisser le point d'ébullition du produit de ce processus thermique. Elles permettent d'économiser de l'énergie et de préserver la qualité des aliments. Les pompes centrifuges sont utilisées pour transférer le produit condensé résultant du processus de concentration.

Dans la fabrication du fromage, les LRVP produisent du vide pour abaisser le point d'ébullition lors du traitement thermique. Sur les conditionneuses de yaourt, la pompe à vide sert à positionner l’opercule sur 5 pots de yaourt pleins simultanément. Les ventouses d'aspiration de la machine prélèvent les opercules, les effeuillent et les placent en position.

Les pompes à vide s'utilisent aussi pour éliminer le gaz carbonique de l'eau dans le cas de production d'eau minérale.

Les aliments humides sont généralement séchés avec des systèmes à vide. Le produit humide (la levure par exemple) est étalé sur un filtre rotatif, dont la face interne est reliée à une pompe à vide ; le produit est ensuite séché grâce à la pression négative.

Ce processus exploite la compression thermique pour extraire l'eau (sous la forme de condensat propre) de fluides souillés résultant de la transformation alimentaire (comme dans la fabrication de bonbons). Les résidus lourds sont ainsi concentrés pour en permettre le traitement successif en produisant une quantité importante d'eau recyclable. Le processus de distillation a lieu dans un évaporateur, où un surpresseur à lobes pressurise la vapeur, pour être ensuite transformée en condensat propre. Étant donné que la vapeur traitée (en provenance des liquides souillés) est généralement acide et agressive du point de vue chimique, le surpresseur à lobes est en acier inoxydable et équipé de garnitures spéciales.

Avant d'être travaillés, les poissons et les mollusques doivent être éviscérés et nettoyés. Les tables de travail sont dotés de buses d'aspiration à vide qui extraient les entrailles des poissons. Un système de vide centralisé convoie les liquides et les particules plus grosses vers un filtre où elles sont triées pour être ensuite évacuées. Le même procédé est aussi utilisé dans le traitement de la volaille.

L’air pressurisé fourni par les surpresseurs à lobes ou par les compresseurs à vis est utilisé pour mélanger les aliments (par exemple la levure) dans les cuves de fermentation afin de favoriser la fermentation et le séchage du produit.

Dans l'embouteillage ou le remplissage de boissons, produits cosmétiques ou pharmaceutiques, les conteneurs sont aspirés pour éliminer toute trace d’impuretés et garantir ainsi l'intégrité du contenu.

L'air et l'oxygène nuisent à la fraîcheur et à la durée des denrées alimentaires. C'est pour cette raison que plusieurs processus requièrent le sous vide. L'application du vide dans ce secteur est le conditionnement sous vide. Avant de sceller une confection, une pompe à vide extrait l'air du conteneur. Les pompes à vide sont utilisées dans de nombreux processus d'emballage industriel, par exemple sur les conditionneuses à cloche, les formeuses, les conditionneuses rotatives et les scelleuses.

Les fruits, les légumes et les produits dérivés, par exemple les nectars et les conserves sont conservés après cuisson. Cela implique le chauffage d'une petite quantité d'eau pour générer la vapeur servant à éliminer l'air. Pour obtenir un produit de grande qualité et consommer moins d'énergie, la conservation est réalisée sous vide.

Les systèmes de traite exploitent le vide pour aspirer le lait du bétail et le transporter vers un point de stockage principal (généralement un réfrigérateur). Pour créer le vide dans ces systèmes, on peut utiliser des pompes à vide ou des surpresseurs. Les pompes à vide sont préférées si l'air aspiré est mélangé au lait, ce qui peut provoquer une condensation acide, tandis que les surpresseurs sont préférés en présence d'air sec.

Les systèmes de transport pneumatique sont généralement utilisés pour transporter les ingrédients alimentaires (sucre, farine, poudre) d'une position de départ (le silo de stockage dans la plupart des cas) vers une autre (un silo ou un processus intermédiaire). Le flux d'air et la pression qui se forme dans la tuyauterie font fluctuer les substances solides, qui arrivent à destination où elles sont filtrées à travers un séparateur à cyclone ou un récepteur avec filtre.

Les pompes centrifuges sont souvent utilisées dans la production de solutions aqueuses sucrées ou salées et les huiles végétales, pour convoyer les produits.

Avant d'être traitée, la pulpe de tomate ou de fruits doit être nettoyée en éliminant les impuretés. Pour fournir le vide nécessaire à l'aspiration des impuretés, les équipements de sélection utilisées pour détecter et éliminer les impuretés de la pulpe des denrées sont reliées à des pompes à vide ou à des dépresseurs.