De primaire bezinktank komt in actie in het laatste deel van de voorbehandeling. Dit is waar onbehandelbare vaste stoffen die vanuit het riool een afvalwaterzuiveringsinstallatie binnenkomen, worden verwijderd.
Hoe werkt een primaire bezinktank?
Een bezinktank, ook wel bezinktank of nabezinker genoemd, wordt gebruikt om zwevende deeltjes in water te laten bezinken. Dit wordt bereikt doordat het afvalwater of water meestal langzaam en met variabele snelheden door de tank stroomt. Een laag slib bezinkt op de bodem van de tank en wordt periodiek verwijderd.
Het slib bezinkt in de tanks, terwijl het vet en de olie naar het oppervlak stijgen en worden afgeschept. Primaire bezinktanks zijn meestal uitgerust met mechanisch aangedreven schrapers. Deze drijven het verzamelde slib continu naar een trechter in de bodem van de tank. Vanaf hier wordt het naar behandelingsfaciliteiten gepompt met behulp van blowers of vergelijkbare technologieën. Hierdoor blijven biologische materialen aan de oppervlakte en zakken de zware componenten (slib) naar de bodem om geïsoleerd te worden.
Daarna wordt het water naar een beluchtingstank gestuurd om fase twee te beginnen. De secundaire fase maakt gebruik van biologische processen om afvalwater verder te zuiveren. Soms is er een tertiaire fase waarin aanvullende chemische behandeling kan plaatsvinden.
De afvalwaterstroom wordt drastisch gereduceerd voordat het de primaire bezinktanks binnenkomt. Dit heeft twee effecten op het afvalwater:
1.Vetten, olie en vetten (beter bekend als FOG) drijven naar het oppervlak van de bezinktank. Deze worden opgevangen door een schraper die continu over het oppervlak van de tank draait. De FOG wordt uit het afvalwater verwijderd en afgevoerd.
2.Organische vaste stoffen zijn zwaarder dan water en vallen door de zwaartekracht naar de bodem van de tank. Zodra ze de bodem van de tank bereiken, wordt het sediment (vaak slib genoemd) opgevangen door een harkarm. Het wordt verplaatst naar een nabijgelegen opslagtank (vergelijkbaar proces als punt (1) hierboven).
In dit stadium is het sediment een geconcentreerde mix van vaste stoffen uit water met een hoog gehalte aan HS2, methaan en bacteriën. Op dit punt begint het slibopwerkingsproces. Het afvalwater, dat nu vrijwel vrij is van vaste stoffen en aanzienlijk schoner, gaat de beluchtingsfase van het proces in. Hier worden kleine organische deeltjes verwijderd die niet beïnvloed kunnen worden door de zwaartekracht in de sedimenttanks en ammoniak.
Het grootste deel van het bezinkingsproces in tanks is mechanisch van aard. Het doel is om het afvalwater in beweging te houden (met verschillende snelheden) van het begin tot het einde van het proces. Toch blijven sommige delen van het water in een statische toestand. Ze kunnen een opeenhoping van vaste stoffen veroorzaken die verstoppingen en bezinkingsproblemen veroorzaken voor de mechanische apparatuur die wordt gebruikt in het behandelingsproces. Om dit te verhelpen worden kleine hoeveelheden lucht in het proces gebracht om het water langs mechanische oppervlakken of ondergedompelde mixers te bewegen. In sommige gevallen wordt ook een chemische dosering gebruikt om het slib te helpen afbreken.
